Hvordan forebygge flått og lopper

Lopper og flått (også kjent som skogbjørn) er en vanlig utfordring for hundeeiere, spesielt om sommeren. De fleste bitt er ufarlige, men noen parasitter kan føre til sykdommer og andre plager som kløe og irritert hud. Det finnes flere metoder, både medisinske og naturlige, som kan bidra til å forebygge lopper og flått. 

Hvorfor er flått og lopper problematisk

Flått og lopper kan være bærere av flere sykdommer som er livsfarlige for hunden din. I tillegg kan loppe- og flåttbitt føre til irritasjon og kløe.

• Borreliose: Flått er beryktet for å overføre borreliose, som kan forårsake halthet, feber, leddproblemer, hovne lymfeknuter og andre helsekomplikasjoner hos hunder.
• Eksem og allergi: Noen hunder kan utvikle allergi mot loppespytt, noe som fører til intens kløe og hudinfeksjoner.
• Andre sykdommer: Sykdommer som ehrlichiosis (TBE), og anaplasmose, kan overføres gjennom flåttbitt. Om hunden din svelger en loppe kan den få bendelorm.

Skogbjørn- og loppe-sesong i Norge

Når gradestokken beveger seg mot pluss, begynner loppene og flåtten å vekkes til live. I Norge begynner loppesesongen typisk tidlig vår og varer til sen høst, med høyest aktivitet fra mai til juni og igjen på sensommeren. Varmere vær og vegetasjon skaper de ideelle forholdene for at flått og lopper trives. 

Forekomsten av flått og lopper kan variere, men du vil stort sett finne parasittene i midt- og sør- Norge, med spesielt høy konsentrasjon langs kysten på Sørlandet og Vestlandet. Bor du nord for Sandnessjøen, er du heldig og ligger utenfor flåttgrensen. Forekomsten av borreliose er høyere i de sørlige og kystnære regionene, spesielt i områder med tett vegetasjon og mildere klima. 

Symptomer på flått bitt

Flåttbitt feber, er en alvorlig tilstand som hunder kan få på grunn av flåttbitt. Symptomene kan variere og noen hunder viser ingen tegn på infeksjon. Vanlige symptomer inkluderer:

• Feber
• Nedsatt apetitt
• Sløvhet og slapphet
• Halting, stivhet og leddsmerter
• Hovne lymfeknuter, spesielt rundt nakken, skuldrene og bakbena
• Lammelser i ansiktet 

Tidlig påvisning og behandling er avgjørende for å håndtere flåttbitt feber hos hunder. Behandling involverer ofte antibiotika og støttebehandling for å håndtere symptomer og forhindre komplikasjoner. 

Symptomer på lopper

Overdreven kløe: Et av de mest merkbare tegnene på lopper er vedvarende kløe, biting eller slikking på huden. Haleroten, ørene, nakken og magen er ofte mest utsatt. Dette kan også føre til hårtap.

Rød og irritert hud: Loppebitt kan forårsake rød, betent og irritert hud, spesielt hos hunder med loppeallergi.

Synlige lopper og egg: I noen tilfeller kan du kanskje se selve loppene, eggene og avføringen når man skiller pelsen. Lopper er små, mørkebrune insekter som beveger seg raskt gjennom pelsen. Man kan også observere loppeegg, som ser ut som små hvite korn.

Hvordan forebygge flått og lopper

Å forhindre at flått og lopper biter hunden er den beste metoden for å forebygge sykdom. Det finnes flere måter å forebygge dette på:

1. Medisinske preparater

Det er forskjellige forebyggende produkter tilgjengelig, som tabletter, sprayer, halsbånd og spot-on. Rådfør deg med veterinæren din for å velge det mest passende alternativet for hunden din.

2. Klipp plenen

Flått trives i høyt gress og gjengrodd vegetasjon. Hold hagen din godt vedlikeholdt ved å regelmessig klippe plenen, trimme busker og fjerne løv.

5. Unngå områder med høy risiko

I høysesongen, unngå å ta hunden på tur i områder kjent for å ha store mengder flått, for eksempel tett skog, høyt gress og løvhauger. Hold deg til godt vedlikeholdte stier og åpne områder når du går tur med hunden.

Naturlige midlder mot flått og lopper

I tillegg til medisinske preparater finnes det også naturlige midler som kan være med på å forebygge parasitter: 

Fôr og kosttilskudd

B-vitaminer, omega-3 og 6 fettsyrer kan styrke hudbarrieren og derfor hjelpe hunder som er allergiske mot bl.a loppebitt. Ingredienser som ølgjær, marine alger, fiskeolje, kokosnøttolje og rapsolje kan være fordelaktige i denne forbindelsen. Nala Health hundemat inneholder bl.a ølgjær, omega-3 fra marine alger, kokosnøttolje og kaldpresset rapsolje for å støtte hudens helse. 

Eplecidereddik

Du kan lage en flått- og loppeavvisende kropps-spray ved å tilsette 50/50 eplecider eddik og vann i en sprayflaske. Spray pelsen før dere skal gå på tur. Unngå øyne/ansikt.

Eteriske oljer

Enkelte eteriske oljer kan virke frastøtende på lopper og flått. Noen dråper lavendel, sedertre eller sitroneukalyptus kan blandes med mandelolje eller kokosnøttolje og påføres pelsen. Neemolje er også effektiv mot parasitter. 

VIKTIG: Sørg alltid for å fortynne essensielle oljer i en bæreolje som for eksempel kokosnøtt- eller mandelolje. 

Man kan også lage et hjemmelaget loppehalsbånd tilsatt eteriske oljer. Husk å bruke små mengder eteriske oljer da hunder har en veldig følsom luktesans.

Hvitløk

Hvitløk blir innenfor holistisk medisin brukt mot flått-og lopper. Hvitløk inneholder tiosulfat, som i større mengder forårsaker oksidativ skade på røde blodceller (hemolytisk anemi). Større mengder hvitløk kan derfor føre til sykdom og i verste fall død.  Symptomer på hemolytisk anemi inkluderer diaré, tap av appetitt, sløvhet, blekt tannkjøtt, rask pust og mørk urin. Benmarg produserer kontinuerlig røde blodlegemer, så riktig dosering med frisk hvitløk kan ha en positiv effekt.

Når man spiser hvitløk vil huden slippe ut en lukt som lopper og flått ikke liker. Det kan ta et par uker fra du begynner å gi hvitløk til lukten har bygget seg opp i oljene på huden. I samråd med en holistisk veterinær kan du for eksempel gi hvitløk et par ganger i uken gjennom sesongen. Små hunder (opptil 7 kg) kan få 1/4 fedd per gang, mellomstore hunder (10-20 kg) ca. 1/2 fedd og større hunder (20 kg+) 1 fedd. Bruk fersk, finhakket hvitløk framfor kosttilskudd da kosttilskudd kan være for potente. 

Rådfør deg alltid med en veterinær før du gir hunden din hvitløk. Hunder som ikke bør gis hvitløk inkluderer:

Å forhindre flått og lopper er viktig for å unngå irritasjon og sykdom. Ved å kombinere regelmessig bruk av medisinske preparater med naturlige metoder, kan du redusere risikoen for bitt betydelig. Husk alltid å rådføre deg med en veterinær før du starter noen form for behandling, spesielt med naturlige midler, for å sikre at de er trygge for din hund. Med riktig forebygging kan du sørge for at hunden din holder seg sunn og frisk gjennom hele flått- og loppesesongen.