Hvordan forbedre tannhelsen hos hunder

Visste du at over 80 % av hunder viser tegn på sykdom i munnhulen i en alder av tre år? Akkurat som andre deler av kroppen, påvirkes tannkjøtt og tenner av alder og generell slitasje. Faktorer som anatomi, immunforsvar, ernæring, tannpuss, genetisk disposisjon og ulykker har også en innvirkning på munn-og tannhelsen.

Det siste tiåret har tannpleie for hunder blitt kraftig forbedret, og forebyggende behandling er mer tilgjengelig. Det som tidligere var sporadisk tanntrekking har nå blitt rutinemessig årlig tannsjekk og rens. Vi har fått større forståelse for hvordan dårlige tenner og betent tannkjøtt ikke bare reduserer hundens livsglede, men også livslengde. 

I vår del av verden  beholder vi hundekameraten vår lengre på grunn av bedre ernæring, helsetjenester og livsstil, og riktig stell av tenner og tannkjøtt er en av de viktige tingene vi kan gjøre for å forebygge tannsmerter, tap av tenner samt beskytte mot alvorlige infeksjoner som kan påvirke indre organer og redusere levealderen.

La oss starte med å avlive noen myter:

• Myte 1: Dårlig ånde er normalt hos hunder.
  • Fakta: En frisk hund skal ha en behagelig ånde. Dårlig ånde derimot kan være en verdifull diagnostisk veiviser for veterinæren for å identifisere potensielle helseproblemer som rotbetennelse, tannkjøttsykdom eller svulst i munnen, samt diabetes, nyresykdom, og leversykdom.
• Myte 2: Hunder renser tennene naturlig ved å tygge.
  • Fakta: Tygging kan hjelpe, men det er ikke en erstatning for daglig tannpuss og regelmessig profesjonell rengjøring.

Vanlige tannproblemer hos hunder

Som nevnt er det er anslått at 8 av 10 av hunder over tre år lider av en viss grad av periodontal sykdom, noe som gjør det til en svært vanlig tilstand. Hundene plages først og fremst av tannsten og betent tankjøtt, mens tannråte kun representerer 10% av alle tannproblemer.

Plakk, tannstein og tannkjøttbetennelse.  Oppbygging av plakk som inneholder bakterier og matpartikler kan gjøre at tannkjøttet blir betent (gingivitt). Plakk er et hvitt, klebrig belegg som relativt enkelt fjernes med tannpuss, men når det blir hardt og utvikler seg til tannstein, vil profesjonell rengjøring være nødvendig. Da fjernes tannsten som sitter både over og under tannkjøttet. Dersom dette blir sittende for lenge, kan tannkjøttbetennelse oppstå og utvikle seg til periodontitt Selv om hundens tenner ser rene og hvite ut, kan skjult tannstein føre til alvorlig infeksjon, smerter og tap av tenner. 

Periodontitt er en alvorlig infeksjonen som rammer støttevevet rundt tennene. Om tilstanden ikke behandles, brytes tannfestefibrene og kjevebenet ned og fører til at tenner løsner og må fjernes.

Tilstanden er en stor belastning på en hundens kropp på grunn av opphopning av bakterier. Akkurat som hos mennesker viser forskning at denne typen konstant stress kan forkorte levetiden. Se for deg at hundens immunforsvar er på konstant vakttjeneste for å bekjempe bakterier. Over tid tapper dette energien og sliter ned kroppen raskere. I alvorlige tilfeller kan denne pågående kampen føre til infeksjoner som påvirker vitale organer som hjerte, lever og nyrer.

Ødelagte tenner og brudd kan skje når hunder tygger på gjenstander som er for harde, for eksempel bein, harde tyggeleker, isbiter, gevir og hover fra hester eller griser. Enhver tyggeleke eller tanngodbit som gis til en hund skal kunne bøye seg og «gi etter» under press.

Fremmedlegemer kan sette seg fast i munnen. Hunder som elsker å tygge på leker, tau, bein og pinner har større risiko for at fremmedlegemer setter seg fast i gane, tannkjøtt, kinn, tunge eller mellom tenner . Dette kan føre til infeksjon og dårlig ånde, tap av matlyst, oppkast og infeksjon.

Hvordan gjenkjenne tannsmerter hos hunden din

1. Dårlig ånde: Vedvarende dårlig ånde kan være et tegn på problemer i munnhulen som for eksempel rotbetennelse eller tannkjøttsykdommer. Det kan også være tegn på sykdomstilstander ellers i kroppen.
2. Problemer med å spise: Hunden mister mat ut av munnen, tygger på den ene siden eller nekter å spise hard mat.
3. Tar seg ofte på munnen: Hunden putter poten mot munnen eller ansiktet; kan bety at den føler ubehag eller smerter i tennene eller tannkjøttet.
4. Sikler mer enn vanlig: Overdreven sikling, spesielt hvis den er tykkere eller blandet med blod, kan det være et tegn på problemer i munnhulen.
5. Hovent og/eller blødende tannkjøtt indikerer ofte gingivitt eller en mer alvorlig periodontal sykdom.
6. Synlig tannsten eller brukne tenner: Gul eller brun tannstein, eller synlige tannskader.
7. Endret atferd: En hund som plages av smerte kan bli mer irritabel, tilbaketrukket eller vise tegn på aggresjon når munnen/snuten berøres. Den kan være mer sliten enn vanlig og miste interessen for sine vanlige aktiviteter.
8. Hevelse i ansikt: Hevelse rundt snuten eller under øynene kan være et tegn på en tannabscess/rotinfeksjon.
9. Kvier seg for å leke: Hunden unngår tyggeleker eller nøler med å leke med dem.
10. Hyppig gjesping: Konstant gjesping eller strekking av kjeven. 

Forebygging av tannproblemer hos hunder

Rutiner for Hjemmetannpleie

• Regelmessig tannpuss: Den beste måten å forebygge plakk og tannstein på er daglig tannpuss. Du kan bruke en tannbørste designet spesielt for hunder, tannbørster med små hoder (barnetannbørster) og myk bust, eller en fingertannbørste. Noen hunder liker til og med elektrisk tannbørste. Bruk alltid tannkrem formulert for hunder, da tannkrem for mennesker ofte inneholder ingredienser som er skadelige for dem (fluor, xylitol).

• Tanntyggeleker: Tanntyggeleker kan bidra til å redusere plakk og tannstein. Forhør deg med veterinæren. I tillegg finnes det godbiter laget av naturlige ingredienser som hjelper til med å rense tenner og massere tannkjøttet.
• Ernæring/fôr: Ernæring spiller en viktig rolle for å opprettholde god tannhelse. Et balansert kosthold som inneholder viktige næringsstoffer som omega-3-fettsyrer, antioksidanter, vitaminer og probiotika kan bidra til å redusere betennelse og støtte immunsystemet, som igjen bidrar til å bekjempe bakterier som forårsaker plakk og tannstein. Et rått/ukokt bein i ny og ne kan også bidra til å begrense plakk. Pass på at størrelsen på beinet passer til størrelsen på hundene dine. Litt usukret yoghurt eller kefir kan også ha en gunstig effekt på munnhelsen pga innholdet av gode bakterier. 

Slik rengjør du hundens tenner

Når du skal pusse hundens tenner, kan det være lurt å ta en “seksjon” av gangen: bak høyre, foran høyre, bak venstre og foran venstre. Sitt bak hunden din, vendt i samme retning, så kommer du lettere til. Fokuser på yttersiden av tennene. Bruk tannkrem formulert for hunder, og hold børsten i en 45-graders vinkel. Børst hver seksjon med tre horisontale strøk etterfulgt av et strøk fra tannkjøttkanten mot kronen på tannen. For de bakerste tennene; trekk leppen forsiktig tilbake. Bruk et lett trykk – nok til å børste en tomat uten at skallet trykkes inn, så unngår du å skade tannkjøttet.

Det er ikke lurt å skrape på tennene til hunden i et forsøk på å fjerne tannsten/plakk selv fordi det skader tannemaljen.

Hva kan jeg gjøre hvis hunden min ikke liker å børste tennene sine?

• Vær tålmodig, og start forsiktig med å venne hunden til å bli tatt på snuten og i munnen. Belønn med ros og kos.
• Velg et tidspunkt da hunden din er rolig og avslappet, for eksempel etter trening eller før sengetid.
• Start med noen få sekunders børsting og øk varigheten gradvis etter hvert som hunden din blir mer komfortabel.
• Det kan ta tid før hunden din blir vant til tannpuss, så vær konsekvent og forsiktig, og bygg gradvis opp toleransen.

Profesjonell tannpleie for hunder

De fleste hunder vil ha godt av en årlig kontroll, men det kan variere avhengig av hundens alder, rase og generelle munnhelse. Hvis du merker at hunden din har dårlig ånde, hovent og/eller blødende tannkjøtt eller problemer med å spise, planlegg et veterinærbesøk umiddelbart for en grundig undersøkelse og behandling.

Regelmessig tannpuss bidrar til å forebygge problemer med tenner og tannkjøtt og kan spare deg for kostbare behandlinger. 

Hvis det utvikler seg tannstein, er det nødvendig med profesjonell behandling under narkose. Veterinæren vil rengjøre under tannkjøttkanten og undersøke tenner og tannrøtter grundig.  Denne prosessen involverer vanligvis:

• Innledende undersøkelse: Vurdering av hundens tenner og tannkjøtt.
• Lytter på hjertet og tar eventuelt blodprøver for å sjekke nyre- og leverfunksjon for anestesisikkerhet.
• Alle tannbehandling utføres i narkose; Fjerne tannstein, skalere og polere for å gjøre  tannoverflaten glattere.
• Røntgen for å evaluere tannrøtter og kjeveben.
• Tanntrekking (hvis nødvendig)
• Dersom det er infeksjon, vil hunden få en antibiotikakur. Husk probiotika.
• Etter en tannbehandling kan hunden være øm i munnen og med fordel serveres myk mat i noen dager. Veterinæren kan eventuelt gi hunden litt smertestillende. 

Konklusjon

Dårlig munnhygiene påvirker hundens tenner, tannkjøtt og støttestrukturer i tillegg til den generelle helsen og livsgleden. Daglig tannpuss er det viktigste forebyggende tiltaket, og reduseres risikoen for å utvikle smertefulle tannproblemer og uforutsette kostnader til veterinær betraktelig.