Fordøyelsesproblemer og tarmhelse hos hund

Plages hunden din av diaré, oppkast, luft i magen eller forstoppelse? Da kan det være tegn på dårlig bakterieflora i tarmen, også kalt dysbiose. Forskning avdekker stadig flere livsviktige funksjoner knyttet til miljøet i tarmen. Tarmen, også kjent som kroppens «andre hjerne», fordøyer ikke bare mat, men koordinerer en rekke prosesser, alt fra næringssopptak, dannelse av viktige næringsstoffer og optimal funksjon av immunforsvaret til mental helse. Det levende samfunnet i tarmen består av bakterier, sopp og virus, som ansees som en egen organisme som lever i symbiose med verten. I denne bloggen kan du lære mer om tegnene på en usunn tarm, råd om hva du du kan gjøre for å forbedre tarmhelsen til hunden din og hvordan tarmen påvirker hundens generelle helse og velvære.

Tegn på ubalanser i tarmen

Tilbakevendende mage-tarmproblemer bør alltid utredes av veterinæren, spesielt dersom det er blod i avføringen, plutselig tap av matlyst, feber og tydelige tegn på ubehag og magesmerter. En forstyrret bakterieflora i tarmen kan produsere ulike symptomer:

• Vedvarende diaré eller forstoppelse, eller en veksling mellom løs og hard avføring.
• Ufordøyde matrester, blod og/eller slim i avføringen.
• Stadig vekk gulping eller oppkast.
• Overdreven sult eller manglende appetitt.
• Smerter ved berøring av mageområdet/buken.
• Oppblåsthet og luftplager.
• Overdreven sikling.

Hvordan forbedre hundens tarmhelse

I vårt moderne samfunn ser vi dessverre en økning av plager som relaterer seg til en ubalanse i mikromiljøet i tarmen, både hos hundene våre og oss selv. Dette skyldes ofte feil kosthold, overforbruk av medisiner (spesielt antibiotika og antiinflammatoriske midler/NSAIDs), livsstilsvalg (mindre mosjon, at vi oppholder oss mer innendørs, rengjøringsmidler, miljøgifter osv) og negativt stress. Heldigvis er det mulig å gjenopprette og opprettholde et velfungerende fordøyelsessystem ved hjelp av relativt enkle grep.

1. Kosthold som ivaretar de gode bakteriene

Det komplekse samfunnet av millioner ulike mikroorganismer i tarmen trenger visse næringsstoffer for å leve og fungere optimalt. De fleste hunder spiser en til to ganger daglig, og hvert måltid må bestå av en balansert blanding av fullverdig protein, essensielle fettsyrer og nyttige karbohydrater i tillegg til alle de vitaminene, mineralene, sporstoffer og øvrige næringsstoffer som kroppen må ha.

Tarmen nyter godt av helsefremmende ingredienser som for eksempel probiotika, butyrat, fiber, og omega 3; probiotika tilfører gode bakterier og karbohydrater beriker maten med fiber som gir næring til tarmbakteriene. Butyrat er en kort-kjedet fettsyre som lages av tarmbakteriene når de bryter ned fiber. Dette næringsstoffet er viktig for tarmslimhinnen og bidrar til å forebygge lekk tarm. Omega 3 kan bidra til å redusere betennelser, samt opprettholde et sunt miljø i tarmen. Tilgang til rent vann er også essensielt for tarmhelsen.

Lykke var så dårlig (diaré, blodig avføring og smerter) at jeg bestemte meg for å gå rett over på Nala Health uten overgang fra det andre fôret. Etter en dag var hun mye bedre. Fastere avføring og ikke mer blod. Etter 3 dager var hun sitt gamle jeg.

Hilde

I Nala Health legger vi stor vekt på å lage produkter som ivaretar tarmhelsen. Derfor inkluderer vi probiotika, sikori rot og andre nyttige fibre, butyrat og omega 3 i hundematen vår. Vi bruker naturlige konserveringsmidler, og sort soldatfluelarver produseres helt uten bruk av antibiotika, hormoner eller andre medikamenter som sikrer en ren proteinkilde.

Det kan også være en fordel å introdusere variasjon i hundens kosthold, for eksempel ved å tilsette litt dampede grønnsaker, frukt, bær, torsk, sei eller makrell. Hjemmelaget beinkraft uten salt og løk er et annet næringsrikt tilskudd vi kan gi hundene våre. Hundens avføring vil gi deg en god indikasjon på om maten du gir, gjør hunden din godt.

2. Probiotika bidrar til et sunnere tarmmiljø

Mange hunder som sliter med mage-tarmproblemer kan med fordel få tilskudd av probiotika. Noe hundemat, som for eksempel Nala Health, inneholder probiotika nettopp for å bidra til å opprettholde en sunn tarmflora. Det finnes også probiotika som kosttilskudd, og du kan høre med veterinæren hva som anbefales. Tilskudd av probiotika er spesielt viktig dersom hunden din må ha en antibiotika kur.

Interessant nok inneholder hundemikrobiomet mange av de samme bakterieartene som det menneskelige mikrobiomet.

4. Beinkraft for tarmhelsen

Hunde-vennlig beinkraft (dvs uten salt og løk) beriker kostholdet med blant annet kollagen, som er det viktigste strukturelle proteinet i kroppen. Beinkraft inneholder også glutamin, som bidrar til å vedlikeholde tarmslimhinnen, og dermed forebygge lekk tarm.

Tarmfloraen påvirker generell helse

1. Optimalt næringsopptak

Tynntarmen er en sentral aktør i hundens fordøyelsessystem når det gjelder næringsopptak, og er ansvarlig for at kroppen absorberer vitaminer og mineraler i tillegg til nedbrytningsproduktene fra karbohydrater, proteiner og fett (dvs monosakkarider, aminosyrer og fettsyrer).

Tykktarmen absorberer vann og elektrolytter/salter, noe som bidrar til å opprettholde væskebalansen i kroppen. I tillegg spiller den en viktig rolle når det gjelder å produsere esensielle vitaminer, som B- og K-vitaminer. K-vitamin er viktig for kroppens evne til å lege sår og for skjelettet. En velfungerende tykktarm er også avgjørende for utskillelse av avfallsstoffer.

Mikroorganismene som bor i hundens tarm, lever av fiber fra kostholdet og danner flere nyttige biprodukter i prosessen. Et av disse biproduktene er som nevnt butyrat, en kortkjedet fettsyre som er nødvendig for å opprettholde en robust tarmslimhinne. Dette er viktig både for å beskytte kroppen mot bakterielle infeksjoner samt forebygge lekk tarm. Nala Health har tilsatt butyrat i fôret på grunn av de helsemessige fordelene.

2. Immunforsvaret

Omlag 70% av immunforsvaret er knyttet til tarmen, og immunceller i tarmen samarbeider med det mangfoldige utvalget av bakterier, virus og sopp som lever i mage-tarmkanalen og beskytter kroppen mot sykdom. Dette indre miljøet påvirkes av hundens kosthold og livsstil.

Tykktarmen består også av lymfoid vev, som beskytter kroppen mot fremmede antigener og patogener.

3. Mental helse

Har du hørt om tarm-hjerne aksen (GBA = gut brain axis)? Tarm-hjerne aksen er som en toveiskommunikasjon mellom fordøyelsessystemet og hjernen. Forestill deg at tarmen og hjernen sender tekstmeldinger til hverandre. Tarmen kan fortelle hjernen hvordan den har det (for eksempel om den er forstoppet eller har smerter), og på samme måte sender hjernen meldinger tilbake som påvirker hvordan tarmen fungerer. Denne sammenhengen forklarer hvorfor hundene våre av og til blir dårlige i magen når de er nervøse eller stresset. Det forklarer også hvordan en sunn tarm kan ha en positiv innvirkning på hundens humør og mentale helse.

Naturens apotek for tarmhelse

• Urter og kosttilskudd. Te laget av kamille, fennikel, peppermynte eller ingefær kan være gunstig til hunder med lettere fordøyelsesplager som for eksempel luft og oppblåsthet. Kosttilskudd som inneholder L-theanin eller tryptofan kan ha en beroligende effekt, som igjen er viktig for fordøyelsessystemet.
• Feromoner er naturlige hormoner hunder skiller ut som kan bidra til å redusere angst. Hvis hunden din har en nervøs mage kan et feromonhalsbånd hjelpe.
• Fermentert mat. Velg fortrinnsvis økologisk sauerkraut eller lag din egen. Start forsiktig med en liten porsjon og jobb opp til 1 ts per 7kg kroppsvekt. Økologisk usøtet yoghurt, Biola og kefir med levende kultur kan være nyttig dersom hunden din tåler melkeprodukter.
• Psyllium husk kan være nyttig, både ved løs og hard avføring. 1 strøken te-skje per 10kg kroppsvekt holder. Rør ut i litt vann, la det svelle og hell det over hundematen en gang per dag. Er du i tvil, forhør deg med veterinæren.

Forstår vi tarmens «språk» og tilrettelegger livsstil og kosthold som fremmer god helse, kan vi bidra til at hunden kan leve et godt og langt liv. I perioder med redusert helse finnes det hjemmebehandling som kan gjenopprette balansen i tarmen. Men det er alltid viktig å rådføre seg med veterinæren for å sikre at hunden din får riktig behandling og oppfølging.